Еще там средневековые замки, хранящие легенды, полные привидений, порой зловещие, но всегда захватывающие.
Шотландская знать строила замки в труднодоступных местах – на вершинах гор, на морских берегах, в дремучих лесах, на озерах. Замки служили надежной защитой в случае нападения врагов. До сих пор в замках Шотландии устраивают охоту на привидений.

Верите ли Вы в привидения, уважаемый читатель? Вызываете ли на досуге духи умерших? Мечтаете ли побороть свой страх? Жаждите ли острых ощущений?
Если да, то отправляйтесь в Шотландию.

ЗАГАДОЧНАЯ НАХОДКА.

Надюша всегда спала без снов. Вот и в этот раз она проснулась от звонка будильника.
- Пора вставать!
Немного полежать, понежиться в теплой кроватке, чтобы не так сразу встать… а затем, энергично сбросить ноги на пол и встать окончательно. И так каждое утро.
Не надо лукавить, никакой зарядки, прыжков, бега и т.п. по утрам Надюша не делала, довольно ощутимой нагрузкой была поездка на метро через весь город в страшной давке пресловутых «часов пик». Два раза в неделю вечером поход с девчонками в спортзал на ритмические занятия – вот и весь набор спортивной подготовки, который позволял ей поддерживать постоянный вес и хорошую форму.
Сегодня день рождения у Оксанки, девчонки, с которой она ходит на спорт и ежедневно обменивается новостями.
Оксана работала в бухгалтерии, а Надюша, несмотря на свои почти тридцать была секретарем – переводчиком у шефа.
Работу давно пора было поменять и подобрать что-то посолиднее, но куда пойдешь с дипломом педагогического ВУЗа? В школу…? Преподавать язык детям?
Нет! Туда пойти Надюша явно была не готова. Так и сидела в секретарях.
Оксанка поручила купить сладкое для праздничного стола с коллегами и Надюша купила тортики, конфеты, кофе, чай, сахар, орехи в сахаре и засахаренные фрукты. Получилось прилично нести – связка тортиков и пакет со всем остальным, да еще своя сумка на плече.
Выйдя из дома, Надюша оценила вес груза и решила взять машину, чтобы доехать до работы без проблем.
- Все равно сегодня экономлю на обеде – подумала она.
На поднятую руку среагировал очень потертый «Жигуль», и, хотя Надюша давно дала себе обещание
– «Не ездить с кем попало» - сегодня она решила отступить от установленного правила.
Времени было уже много и надо было торопиться, т.к. шеф терпеть не мог, когда она опаздывала.
Кое-как затолкав в машину свой груз, Надюша расположилась рядом с водителем.
В машине было грязно, пахло бензином. Кое-как доехали.
Водитель, молчавший всю дорогу, попросил оплатить поездку и, получив деньги, поехал, не обращая внимания, успела ли она взять все свои пакеты. Последний пакет пришлось вытаскивать уже на ходу.
- Вот урод! – подумала она.
На работе она появилась во время.
Бухгалтерия гудела, как растревоженный улей, там уже было полно цветов и подарков.
Надюша сдала пакеты и тортики Оксане и помчалась в приемную, где начинался ее обычный рабочий день.
В обед все дружно отмечали… день рождения.
К ней подошла Оксана и со словами:
- Надюш, ты в пакете оставила – протянула ей маленький сверток, перевязанный упаковочной лентой. Упаковка была грубая – не магазинная.
Она открыла сверток с недоумением и любопытством.
В свертке была небольшая деревянная коробочка с замком, старинной работы.
После нажатия на кнопочку, коробочка открылась, а в ней на белом бархате лежал серебряный крест причудливой формы с эмалью цвета крови.
- Господи, это же не мое! Оксана, где ты это нашла?
- Это было в пакете, который ты принесла.
Надюша вспомнила водителя, подвозившего ее утром, и его грязную машину
- Бог знает, что это такое…но как найти водителя, машину…на номера она не посмотрела…
День прошел в хлопотах, а вечером, собираясь домой, Надюша вспомнила про коробочку уже на улице.
- Надо бы зайти, спросить ювелиров…ценная вещь или нет – подумала она.
Она вышла из метро на «Тверской» и зашла в антикварный магазин.
Оценщик долго рассматривал коробочку и крест, после чего посоветовал сходить в музей
- Эта вещь старинная, примерно средневековье, она может стоить целое состояние, а может и не стоить ничего – сказал он.
- Ювелирные изделия оцениваются по трем параметрам – по стоимости составных частей изделия, таких как золото и драгоценные камни, по работе и качеству, и как вещь, имеющую историческое значение. Переход от одного параметра к другому может увеличить стоимость изделия во много раз.
- Здесь я не вижу большой стоимости составных частей, однако вещь, бесспорно, старинная и стоит, возможно, очень и очень дорого.
Дни шли за днями, ничего особенного не происходило, но крест, лежащий на работе в сейфе, не давал покоя.
Прислал письмо Джон, с которым она познакомилась по Интернету и переписывалась уже несколько месяцев. Джон жил в Шотландии и давно приглашал ее в гости.
Что-то подталкивало ее поехать…
Оксана давно твердила подруге, что жениха упускать нельзя, что надо обязательно попробовать познакомиться ближе, тем паче, что языковых проблем у нее нет.
Джон писал, что работает в недвижимости и хорошо зарабатывает, что его родители тоже люди состоятельные.
- Такой жених - мечта любой тещи! – иронизировала Надюша.

Поход в музей принес неожиданный результат:
крест оказался действительно старинным, эксперт был не уверен, но предполагал, что это может быть крест тамплиеров. Причем он мог принадлежать только рыцарю ордена, никак не ниже.
Крест был символом могущества и власти лица, его носившего.
На обороте проступала сильно потертая надпись «John Stuart from Appin».
Что теперь с этим всем делать Надюша не знала.
Эксперт сказал, что необходимы дополнительные исследования, и, если его предположения подтвердятся, то историческая ценность изделия будет доказана.
Сразу возник вопрос
- Откуда появилась эта вещь?
Надюша, пробормотав что-то про наследство бабушки, ретировалась, пообещав скоро придти опять.

А пока, она решила поехать в Шотландию, раз уж приглашают…

Коробочку она взяла из сейфа в последний день, когда передавала ключи Ленке из маркетинга, заменяющей ее на время отъезда.
Вдруг поняв, что дома вещь оставить негде, она засунула коробочку в сумку и поехала в Аэропорт.


ШОТЛАНДИЯ.

Джон встречал ее в Аэропорту Эдинбурга с табличкой с ее именем.
Она узнала его сразу по фотографии и без таблички. Он был спортивного телосложения, сквозь ткань рубашки проступали очертания мускулов.
Несколько дней прошли в экскурсиях по Эдинбургу.
Джон не «выпендривался», не набивался в женихи, вел себя с достоинством и был очень внимателен к ней.
- А хочешь побывать в старинных замках с привидениями? – спросил он ее.
- В Шотландии старых замков больше двухсот – продолжал он.
- У меня есть приятель, который занимается историей. Он много рассказывал мне об этом. Знаешь, это очень интересно!
Надюша вспомнила о своей коробочке и решила показать ее Джону.
Приятель Джона, тоже Джон (Джон-историк окрестила его Надюша) долго рассматривал крест и уверенно произнес, что это «сплющенный» тамплиерский крест и принадлежал он рыцарю сэру Джону Стюарту из Аппина, о чем свидетельствовала надпись на оборотной стороне креста.
- Сэр Джон Стюарт был тамплиером, рыцарем ордена, он был убит при выходе из церкви после своего венчания в 1463 году.
- Первым лордом Стюардом стал его сын Дугалд, который был уже взрослым в день венчания отца. Через пять лет он нашел и собственноручно убил убийцу своего отца.
- Шотландский король Яков IV, будучи Стюартом, приходился родственником лордам Стюартам из Аппина, он часто приезжал на охоту и останавливался в родовом замке лордов Стюартов – Сталкер.
- Стюарты из Аппина – сам глава клана и пятеро его сыновей сражались с англичанами на стороне короля Якова IV в 1513 году, где шотландцы были разбиты, а король убит.
- Стюарты выжили после этой битвы, но вступили в кровопролитную войну с кланом Кембеллов, одним из важнейших в Западной Шотландии.
- Много было убитых в результате войны двух кланов. Кембеллы после продолжительной осады захватили родовой замок Стюартов – Сталкер и только через сто пятьдесят лет замок вернулся к Стюартам.
Его купил Чарльз Стюарт, а в 1965 году его владельцем стал полковник Д.Р. Стюарт, благодаря которому замок и сейчас находится в прекрасном состоянии и пригоден для жилья.
- Рассказывают, что в замке живет дух сэра Джона Стюарта, он ходит по замку и что-то ищет уже сотни лет.
Если это тот самый крест тамплиеров, то надо вернуть его в замок.